Gikt, revmatisme og revmatiske sykdommer

I dagligtale brukes gikt og revmatisme om smerter og stivhet i ledd og muskler.

Slike symptomer kan være tegn på du har revmatisk sykdom, men behøver ikke være det. Cirka 40% av befolkningen har plager fra ledd og muskler, men bare 10% har en revmatisk sykdom. Ofte sier vi at en person er giktisk hvis han eller hun reagerer med smerter på værforandringer. Slik værømfintlighet er ikke tegn på revmatisk sykdom men en reaksjonsform mange mennesker har.

Ordet gikt kommer antagelig fra latin gutta (dråpe) og rheuma (i revmatisme) fra gresk rheo, «noe som renner». Opprinnelig trodde man at «onde vesker» dryppet som dråper (guttae) fra hjernen til muskler og ledd og ga hevelse og smerter, eller at kroppsvesker rant gale veier i kroppen.

Det finnes over 100 forskjellige revmatiske sykdommer. De deles gjerne inn i tre hovedgrupper.
* Sykdommer med betennelse som for eksempel urinsyregikt, leddgikt og  psoriasisgikt.
* Artrose («slitasjegikt») som forekommer oftest i hofte- og kneledd og hender, samt nakke- og rygg.
* Bløtvevstilstander – bl.a. smertetilstander som fibromyalgi. Skulderlidelser med sene- og slimposebetennelse, tennisalbue og Achilles-senebetennelse er andre eksempler innen denne gruppen.

Leddgikt, som på fagspråket kalles revmatoid artritt, er en av de vanligste betennelsessykdommene. Forekomsten er cirka 1% av befolkningen, og  2/3 er kvinner.
Hos eldre menn er urinsyregikt (arthritis urica) den vanligste formen for betennelse i ledd. Det kalles også podagra som betyr smerter i fot. Urinsyregikt er 3 – 4 ganger så vanlig hos menn som kvinner.
Til betennelsessykdommen hører også revmatiske systemsykdommer som kan angripe andre organer enn ledd. Eksempler er lupus (mange organer), vaskulitt (blodårer), sklerodermi (hud og indre organer), polymyositt (muskulatur) og Sjøgrens sykdom (kjertelvev). Disse er langt sjeldnere enn leddgikt eller revmatoid artritt.
Rygglidelser og artrose i hofte- og kneledd er blant de vanligste revmatiske tilstandene i tillegg til fibromyalgi. Fibromyalgi forekommer hos ca 3% av voksen befolkning , 5% av kvinner og 1% av menn.

Innlegget er skrevet av Knut Mikkelsen, revmatolog, Volvat Medisinske Senter, Hamar.