Hva er overgangsalder og menopause?

Klimakteriet er det samme som overgangsalder.

Menopause defineres som det tidspunkt man har vært uten menstruasjoner i 12 sammenhengende måneder. Gjennomsnittsalder for menopause er 51 år.

Overgangsalder er en periode som i tid individuelt varierer, fra man opplever uregelmessig mens til 12 måneder etter siste mens.

Mange opplever hetetokter som det vanskeligste problemet i overgangsalder. I en stor undersøkelse hadde 24% av kvinner mellom 50 og 54 år plagsomme hetetokter og i aldersgruppen mellom 55 og 59 rapporterte 15% om hetetokter.
Noen få kvinner opplevde hetetokter også etter fylte 70 år.

Kvinner blir født med et gitt antall egg i eggstokkene sine (mellom 500.000 og 1.000.000). Lageret av egg begynner allerede å bli sparsomt i begynnelsen av 40-årene og produksjonen av kjønnshormoner (østrogen, progesteron og testosteron) avtar. Samtidig går fruktbarheten betydelig ned (de fleste som forsøker opplever at det er vanskelig å bli gravid etter 40).

Overgangsalder er preget av endringen i hormonnivåene. Fallet i østrogen fører blant annet til hetetoktene og at slimhinnen i skjeden blir tynnere. Ytre genitaliene påvirkes også. I overgangsalder aksellererer bentapet fra skjelettet. Risikoen for hjerte- og karsykdom øker også, fordi det kommer til en negativ endring i kolesterolverdiene (LDL og HDL).

Menopause er en klinisk diagnose (opphør av mens til forventet alder ~ 50) og behøver ikke utredes med blodprøver. Hvis kvinner opplever opphør av mens før 45 er det aktuelt å sjekke hormonverdiene med en blodprøve.

Noen kvinner føres inn i en kunstig menopause ved for eksempel kirurgisk fjernelse av eggstokker på grunn av sykdom (cyster eller annet) eller ved strålebehandling og cellegift mot kreft.

Røykere kommer 2 år tidligere i menopause enn ikke-røykere. Det er ingen vesentlig sammenheng med mors alder ved menopause.

De vanligste overgangsplagene er:

• Uregelmessig mens. Hopper over mens.
• Hetetokter, svetterier, nattesvette.
• Såkalte urogenitale symptomer; tørrhet, kløe, smerter ved samleie.
• Irritabilitet og humørsvingninger.
• Søvnvansker (ofte på grunn av oppvåkninger som skyldes hetetokter).

I neste uke kommer noen ord om behandling av overgangsplager. Du kan også se tidligere blogg om hormonbehandling