Kan vi påstå at kaffe er helsefremmende?

Kaffe ble først tatt i bruk av araberne for omtrent 1000 år siden. Til Norge kom kaffen i 1675.
Dette er en av de mest populære drikker i verden, og Norge er et av de land hvor det drikkes mest kaffe per innbygger, vi konkurrerer med Finland om førsteplassen.

Derfor er det interessant å vite hvilken effekt kaffe har på helsa. Små effekter for den enkelte kaffedrikker kan allikevel bety mye for folkehelsa, nettopp fordi det er så mange kaffedrikkere.
Tidligere koplet man kaffedrikking til økt risiko for hjerte- og karsykdom. Mange nyere undersøkelser har tilbakevist dette.

To store, nylig gjennomførte, store studier tyder på at stort kaffekonsum redusere risiko for død, uansett land, rase og etnisitet og uavhengig av tilberedningsmetode.

Forfatterne av studien; EPIC med mer en 500.000 studiepersoner sier «Våre resultater taler for at stort inntak av kaffe er assosiert med redusert risiko for død av forskjellige årsaker, spesielt sykdommer i fordøyelses- og sirkulasjonssystemet.» Man fant imidlertid en liten økning i risikoen for å få eggstokkreft blant kaffedrikkere.

Den svarte drikken inneholder mange substanser og bioaktive stoffer. Vi vet ikke hvilke av disse som kan bidra til den tilsynelatende helsegevinsten, men polyfenoler og andre stoffer er antioksidanter og kan derfor spille en rolle.

Det er for tidlig å anbefale kaffen som middel til å forhindre sykdom, men det ser i alle fall ut til at man trygt kan anbefale et moderat konsum på 3 – 5 kopper daglig uten at det har noen helseskadelig effekt, og at kaffe godt kan inkluderes i anbefalinger om sunt kosthold.

Kaffedrikker som inneholder mye melk, sukker og smakstilsetninger er ikke på samme måte bra for helsa. De kan tvert imot gi deg svært mange kalorier og lede til vektøkning.

Svært stort daglig inntak kan lede til koffeinavhengighet, og du vil oppleve ubehag som hodepine, rastløshet og humørsvingninger på dager uten kaffen eller med redusert inntak, altså abstinenssymptomer.

Koffeinet har en såkalt sentralstimulerende effekt; vi føler oss mer våkne og konsentrert etter en kaffekopp. Vi bedrer reaksjonsevne og kan merke effekt på utholdenhet og humør. Koffein står på idrettens dopingliste fordi den i store nok doser kan øke utholdenheten.