Ryggprolaps blir ofte bra uten operasjon.

Prolaps er ofte svært smertefull. Heldigvis blir de fleste bra av seg selv i løpet av seks uker. Noen ender opp med operasjon.

Prolaps oppstår når kjernen (nukleus) i mellomvirvelskiven fragmenterer, ringen rundt skiven (anulus fibrosus) sprekker opp og biter av skiven presses ut i ryggmargskanalen.

Smerten oppstår på flere måter; 

# direkte, mekanisk trykk på nerven

# nukleusvevet har en kjemisk, inflammatorisk effekt på området rundt

# prolapset kan påvirke blodsirkulasjonen i nervevevet. 

Skiven har gjennomgått strukturelle endringer lenge før prolapset oppstår og disse endringene er varige, uavhengig om du blir operert for prolaps eller ikke.

Når vurderes operasjon?

Operasjon vurderes ved følgende symptomer:

• Tap av blærekontroll eller kontroll med avføring
• Akutte lammelser i beina
• Alvorlige smerter og nedsatt funksjon som følge av smertene.
• Symptomvarighet mer enn 8 uker uten tegn til bedring.
• Hyppige isjiasepisoder med sykmeldingsbehov

Det må være samsvar mellom symptomene; smerteutstråling og det man finner  ved MR-undersøkelsen av ryggen. Man opererer sjelden hvis ryggsmertene er symptom alene.

Et prolaps trenger altså ikke alltid operasjon. 60-70% blir helt bra eller mye bedre i løpet av  3 måneder uten operasjon. I løpet av ett år vil mange prolaps gradvis skrumpe inn. Symptomene avtar ofte lenge før det. 

Under operasjonen legger kirurgen et lite snitt i huden, åpner mellom muskelfibrene og fjerner prolapsvevet. Samtidig fjernes løse vevsbiter inne i skiven. Under operasjonen bruker kirurgen lupe eller mikroskop, med egen lyskilde i et  lite operasjonsfelt. Dette gir mindre omfattende disseksjon og mindre arrvev. Over 90 % av pasientene opplever umiddelbar smertelindring. I 10 års perspektiv opplever om lag 80 % varig bedring av tilstanden. Risiko for skade påført under operasjonen er liten; mindre enn 1 %. 10 % vil oppleve at operasjonen ikke har varig effekt på ryggsmertene.

Det er ingen dokumentert sammenheng med mellom tidlig aktivitet etter operasjon og faren for tilbakefall eller langtidssmerte. Alminnelig anbefaling er 14 dager med lett aktivitet og lite sitting, deretter aktiv trening.

Sykemelding ved lett arbeid i 4 uker og tungt arbeid i 6-8 uker.