Da Frisk ikke var Frisk(e)

Det er vel heller lite å utsette på den sportslige «helsetilstanden» for Frisk Asker i disse dager.

De er regjerende norgesmestere med en fortreffelig seriestart med åtte strake seire før det har buttet litt i de siste par kampene. Men det har ikke alltid vært sånn at klubben fra millionærbygda har vært blant de ledende i Norge. Faktisk har de vel vært den klubben som har vært mest opp og ned i systemet de siste drøye 30 åra og en stund var de faktisk ikke Frisk i det  hele tatt!

Vi skal tilbake til starten av 90-tallet og kan løselig klistre på hockey-merkelappen «variant» om det som skjedde i Asker-hockeyen på den tida. Som du kanskje aner var ikke varianten av det spesielt vellykkede slaget heller.

Skral økonomi

Frisk hadde vært dominerende på slutten av 70-tallet og hadde hatt et nytt oppsving midt på 80-tallet med en NM-finale som ble knepent tapt mot Stjernen i 1986. Etter dette hadde det imidlertid gått nedover med klubben. De eldste spillerne la opp og økonomien var skral.

Da 90-tallet banket på døra hørte de hjemme blant de aller svakeste i ligaen. Noe måtte gjøres i en klubb som både blødde penger og talentfulle unggutter til andre klubber.

Løsningen ble en sammenslåing med naboen Holmen som spilte i 1. divisjon, nytt navn og nye farger. Førstelaget skulle hete Asker Hockey og tok plassen til Frisk i Eliteserien, mens rekruttlaget Asker 92 skulle spille på Holmens plass i divisjonen under.

Gulf-sponsor

Frisks oransje og blå drakter, i sin tid et resultat av en sponsoravtale med oljefirmaet Gulf, ble pensjonert til fordel for en underlig kombinasjon av rødt og turkis. Tanken var vel at man skulle få større oppslutning om man representerte hjemstedets navn og i et realt samarbeid med helrøde Holmen kunne de ikke holde på sine egne farger. Noen stor suksess skulle de imidlertid ikke få.

Det ble smått med poeng innledningsvis i serien, men med flere lag uten de store økonomiske musklene hang de med i Eliteseriens første del. En viktig hjemmeseier mot tabellnabo TIK vippet dem opp på åttendeplass som ga videre spill i den fineste serien med to kamper igjen å spille. Tross tap mot jumbo H/L og slakt mot medgjørlige Viking klarte de å holde på plassen få hadde trodd de skulle klare å kapre.

I gleden over framgangene, og sikkert noen andre årsaker også, fikk laget fri i jula og var sånn passe godt forberedt da sesongen startet igjen etter jul. Deres første visitt til nybygde Hamar OL-Amfi tapte de ikke mindre enn 19-2! Nå gikk det ikke like ille i alle kampene, men da status ble gjort opp etter endt sesong sto de helt uten poeng i Eliteseriens andre del.

Åtte mål på 30 minutter

Det skjedde ikke stort under sommeren og da en ny sesong startet var de igjen tippet å ende i bunnen. Denne gangen klarte de ikke å gjøre tipset til skamme og endte helt sist ni poeng unna videre spill i Eliteserien. Den nest siste kampen til Asker Hockey blant de beste gikk foran 2000 tilskuere på Hamar hvor Storhamar vant 11-2 og nær sikret seg seriegull. De røde og turkise klarte å yte motstand i halve kampen før de brøt sammen og slapp inn åtte mål på de siste 30 minuttene.

Mens Eliteserien gikk videre og norsk hockey forberedte seg på OL på hjemmebane måtte Asker ta steget ned og kjempe for sin eksistens som toppklubb. Ikke siden 60-tallet hadde Askerbygda stått uten en representant i den øverste divisjonen.

Kanskje ble presset for stort og nervene uhåndterlige for denne oppgaven mestret ikke Asker Hockey. Furuset og Bergen ble for sterke og knep de to plassene som ledet til kvalifisering mot MS og Viking. Det ble også slutten på samarbeidet og sesongen etter var Frisk-navnet tilbake. Denne gang som Frisk Asker og sesongen etter var de tilbake i eliten.