Tøffe møter med svensker og finner

Som klar lillebror i Norden har ikke norske lag så altfor ofte fått anledningen til å prøve seg mot de beste fra Finland og Sverige.

Det blir dermed desto mer spennende når muligheten byr seg, som denne helga (og neste) hvor man får både i pose og sekk.

Møter over landegrensene har jo gjerne helst kommet i treningskamper og da som oftest, for norske lag sin del, mot lag fra nest øverste divisjon.

En og annen gang har man imidlertid fått prøve seg mot lag også fra den øverste divisjonen og da helst fra Sverige, geografien har så klart noe å si i slike sammenhenger. Lenge var ikke norske lag ansett som motstand av noe verdi for de beste svenske klubbene. Det kan nok sies å ha vært med rette da det stort sett ble voldsomme sifre i disse kampene.

LES OGSÅ Rune Steen Hansens kommentar: Storhamar har aldri møtt tøffere motstand

Storhamars første møte med topp motstand fra Sverige er et godt eksempel. De var heldige som slapp med 1-9 mot Björklöven som gjestet Storhamar Ishall til juleturnering i 1985.

Men norsk hockey utviklet seg og utover 90-tallet, med et landslag i A-VM, utjevnet avstanden seg en hel del.

I august 1992 fikk Frölunda og Leif Boork merke det da de gjestet Hamar. Med ledelse 6-3 etter en vill førsteperiode antok nok gutta fra Gøteborg at det skulle gå greit.

Storhamar skapte imidlertid sensasjon med å vinne de to siste periodene med 5-0 og ta en sensasjonell og historisk seier. Det var første gang et norsk klubblag hadde slått et svensk Elitserielag!

LES OGSÅ Mikki Bjerkes blogg: Dette blir walkover, eller? 

Kamper mellom de beste norske klubbene og lag fra Eliteserien ble ganske vanlig utover 90-tallet. Som regel endte det med svensk seier, men som oftest jevne resultater. Høsten 1996 skaffet Storhamar nok en historisk seier da Leksand ble slått 5-4 på egen is. Dette ble den første norske borteseieren mot slik motstand!

At sånne seire ofte blir stående litt i kursiv i klubbhistorien har selvfølgelig både med sjeldenheten å gjøre, men også at man har hatt følelsen av å ha gitt storebror en på snuta. For Storhamars del har det blitt fire seire på 16 slike møter. To er nevnt, men to huskes enda bedre. De kom i to møter med nettopp Djurgården i 2004 og 2005.

LES OGSÅ: Slik vurderer de Storhamars sjanser i CHL

Den første kom på Hamar da stockholmerne var på visitt for å møte VIF og SIL og vise fram sine norske stjerner Espen Knutsen og Patrick Thoresen. Med Patrick på laget hadde de slått VIF enkelt 6-2 på Jordal før de reiste nordover.

Patrick hadde blitt skadet og måtte stå over, mens Storhamar manglet 6-7 spillere som ville fått fast plass. Tapet av Patrick var tydeligvis tyngre enn de hjemmelaget manglet, for mot alle odds ikke bare vant Storhamar. De holdt nullen også!

2-0 var et resultat, som tross at det bare var en treningskamp, vekte oppsikt også i nabolandet. Det var i hvert fall medvirkende til at laget ble invitert til å delta i ei turnering i Skövde året etter, igjen med Djurgården som en av motstanderne. Denne gang ventet man et revansjesugent DIF, attpå til med Patrick Thoresen i oppstillingen.

Det var imidlertid en annen Patrick som ble helten. Den canadiske målmaskina med Yetman som etternavn scoret to ganger da SIL igjen vant, denne gang med 3-1. Thoresen scoret for øvrig Djurgårdens mål.

Det har også blitt ett offisielt møte med svensk motstand. I debuten i den gamle Europacupen var de regjerende svenske mesterne HV71 ett av tre lag som kom til semifinalepulja på Hamar. De sikret avansementet med 3-1 mot SIL i den siste kampen.

Når det gjelder finske topplag har Storhamar mindre å minnes med glede. Av åtte oppgjør både offisielle og uoffisielle har man notert like mange tap. I offisiell sammenheng har det blitt tre oppgjør.

De to siste huskes godt da de kom i CHL ved forrige anledning og endte i knepne tap mot TPS Turku. Det første kom i Europacupen i 1996 og endte 0-3 i gruppefinale mot arrangør HPK Hämmeenlinna.

Fredagens motstander Tappara har man møtt en gang tidligere. Det kom i en julecup i Ljungby i Sverige hvor Storhamar måtte strekke sverd med 4-5 i en jevn kamp. Det hadde vært noe å ta revansje for det tapet nå!