I Modrićs skygge

Tilbake i 2008 skjer det utenkelige. Det som for evig og alltid vil være en del av Danijel Subašić sitt liv. I Modrics skygge kjemper kroaten for VM-finale. Det med inspirasjon fra sin avdøde venn Hrvoje Ćustić.

For et VM sluttspill handler mer om bare fotball. Det handler også om menneskene som gjør mesterskapet og idretten så spennende. Historiene som kommer frem. Historier om glede, følelser og sorg.

En av de historiene som skildrer både sorg og glede handler om keeperkjempen fra Zadar. Subašić med sine 191 cm skal ha store deler av æren for at Kroatia skal spille semifinale. Sin andre semifinale i landets VM historie. I åttendelsfinalen reddet han ikke bare Modric, men hele Kroatia med sine redninger. Det samme i kvartfinalen. Men aller helst skulle han reddet skjebnen til bardonskompisen til Hrvoje Ćustić

Tilbake i 2008 er det nok ingen i Kroatia som tror at Subašić noen gang skal spille en VM semifinale. Som 24 åring befinner seg fortsatt i kroatisk fotball. I barndoms klubben Zadar spiller han sammen med Hrvoje Ćustić, barndomskompisen. Guttene er gode venner. Men i en seriekamp mot HNK Cibalia skjer det utenkelige. Det utenkelige som for evig og alltid vil være en del av Subašić sitt liv.

Etter en offside avblåsning skal Subašić kline ballen ut. Han ser opp og kliner ballen ut på venstresiden, i retning mot barndomskompisen. Men utspillet er ikke all verden. Hrvoje Ćustić` løper det han kan for å holde ballen i spill, men i duell med motspiller faller han om og treffer hodet i den harde betongen som ligger ved siden gressteppet. Spillerne utpå banen skjønner alvoret kjapt og roper hjelp fra ambulanse. Men etter 5 dager med intensiv behandling på sykehus, står ikke livet til å redde. Barndomskompisen og bestevennen har gått bort, og keeperen klandrer seg selv. «Når det skjedde, så spurte jeg meg selv. Hvorfor i all verden slo jeg den ballen.»?

Kanskje klandrer han seg selv fortsatt, for utspillet. Det kan virke sånn. Han tenker fortsatt daglig på kompisen. Men Hjrove gir han styrke også. Og ikke minst tro på seg selv. Akkurat som i kampen mot Danmark. Der redder Subasic hele tre av fem straffer, noe bare en keeper har klart før han i et VM sluttspill. Men etter kampen er Subašić inne i sine egner tanker. Han kaster av seg keeperdrakta, viser fram t-skjorta si. «Forever 24» står det med stor skrift med bilde av Hjrove.  Så ser han opp mot himmelen og tenker på barndomskameraten.  «Forever 24», kameratens trøyenummer. Dette er for deg, kompis.

Selv om Subašić og Kroatia blir bøtelagt av FIFA for hendelsen, rynker keeperen på nesen. Drakta med bilde av Hjrove skal med. Først i Zadar, så Hadjuk, og nå Monaco hvor keeperen står til daglig. «Jeg bestemte meg da, at fra da av og fremover skal jeg alltid ha bilde av han under keeperdrakta. I hver eneste kamp fram til jeg legger opp», sier han og referer til tragedien fra 2008.

De som kjenner fransk fotball godt har sett bildene av Hjrove før. Historien om Subašić og kompisen er godt kjent. Den berører. Men franskmennene har også sett Subašić redde straffespark. Faktisk er keeperens statistikk meget sterk. I løpet av karrieren har han fått 55 straffer mot seg. Av de 55 har hele 20 endt uten scoring. Altså et snitt på 36,4 % som både er høyere en Neuer (34,6%), De Gea(22,9%) og Courtois (16,1%). Det er tydelig at Subašić, tenker mye på Hjrove. Men kanskje gir Hjovre han tro også. Tro på seg selv.

I kampen mot Russland redder han nye straffespark. Først på Smolov sitt skudd, så på Mario Fernandes som skyter utenfor. Med 4-3 seier mot russerne er det Kroatia som skal møte England, og ikke vertsnasjonen. Men denne gang, tør ikke Subašić å vise frem trøyen av kameraten, grunnet FIFA. Men trøya vil alltid være tilstede under keeperdrakta. «Hrjove vil alltid være med meg, ikke bare på trøya mi, men også i hjertet mitt» sier Subasic.

Fotballen byr på noen fantastiske øyeblikk. Og noen ganger virker det som at manuset er skrevet på forhånd. Blir det ekstraomganger i kveld, kan det fort bli straffespark konkurranse. Da må England passe seg. For i mål vil Subašić stå. Under den grønne keepertrøya har han bilde av sin gode venn Hrjove. Kompisen som alltid vil gi 33 åringen inspirasjon og tro.

Tro på VM finale, og VM gull med Kroatia.

Kilder : El mundo, Goal Brasil, La Nacion, Vida Nueva Digital.